茂原市上永吉の市立鶴枝小学校（小幡亮二校長、児童２１９人）の５年生４５人が３０日、学校近くの水田で田植えを行った。

　同校では、１６年前から地元の牧野昭さん（８１）ら地域住民の協力で稲作の体験学習を行っている。ほとんどの児童が田植えを行うのは初めてだといい、泥だらけになりながらも「元気に育って」と願いを込めて、コシヒカリの苗を丁寧に植えていた。

　９月には稲刈りを行う予定で、約１８０キロの米が収穫できるという。地元の人たちを学校に招き試食会を開くとともに、福祉施設にも米を贈る。

　佐伯桃子さん（１０）は「田植えをするのは初めて。おにぎりにして早く食べてみたいです」と話していた。