鴨川市立東条小学校（蒔苗茂校長）で１７日、鴨川シーワールド職員によるウミガメ移動教室が行われた。同校の３、４年生１１０人がウミガメの生態を学び、実際に触れて観察し、自然保護の大切さを学んだ。

　移動教室は、鴨川シーワールドが海への興味と自然保護活動への関心を高めてもらおうと、２０１２年から実施。千葉県内の幼稚園や小中学校で開催しており、この日が今年１回目となる。

　飼育員が写真や動画を交えウミガメの産卵や、生まれたばかりの子ガメが海に入っていく様子を紹介。クイズ形式で大きさや、水中に潜れる時間を説明した。餌についても触れ「ウミガメは魚や海藻など何でも食べる。ビニール袋を食べて死んでしまうこともあるので、ゴミを見つけたら片付けて」と呼び掛けた。

　小学生は１歳と２歳のウミガメを実際に触り観察。「かわいい」「大きい」と目を輝かせた。４年生の佐久間太雅さん（９）は「甲羅と身体の感触が違った。１歳違うだけで大きく重くなっていて、あれでもう２歳かと思った」と笑顔。石渡凪葉さん（９）は「ウミガメが海のゴミを餌と間違えて食べると聞いたので、浜辺をきれいにしないとと思った」と話した。

　鴨川シーワールドは１１月末まで、要望を受けた幼稚園や小中学校で移動教室を開催する。