来年の花見シーズンに向け、我孫子市立並木小学校（山口祐子校長）の１年生児童や地域住民ら約１００人が、同校前の「わんぱく丸」広場に、桜の木１４本を植樹した。市が桜を増やそうと手賀沼遊歩道周辺を中心に進めている事業「さくらプロジェクト」の一環。来年４月ごろに見ごろを迎えそうだ。

　植樹されたのは市民男性が市に約１００本寄贈したうちの一部。児童らは星野順一郎市長やゆるキャラ「手賀沼のうなきちさん」とともに、美しい花が咲くよう祈りを込めながら、スコップを使って若い桜の木の根元に一生懸命土をかけていた。同広場の桜の木は既にあったソメイヨシノを含め３０本以上になった。

　プロジェクトは本年度スタート。同市の手賀沼公園から沼沿いに伸びる約５キロの遊歩道には既にソメイヨシノなど１８種約４００本の桜の木があり、花見の名所として知られる。市内各所にさらに桜を増やすことで、街の魅力向上と観光振興につなげる狙いだ。

　市はプロジェクトを通じ、桜の木を約３年間で計１５０本新たに植える方針。来年６月ごろから、市民の寄付を募ることも検討している。